Anul acesta de ziua lui Eric am mers într-o vacanță de 10 zile în Abu Dhabi, unde am avut de unde alege variate locuri și activități care să fie pe placul copilului. Iar exact în ziua când a împlinit 7 ani, am vizitat Grădina Zoologică din Al Ain, al doilea oraș ca mărime din emiratul Abu Dhabi.
Cea mai mare grădină zoologică din Orientul Mijlociu, Zoo Al Ain se întinde pe 400 de hectare. E probabil cel mai recomandat obiectiv de vizitat cu cei mici în Al Ain și undeva sus în top pentru o vacanță în emiratul Abu Dhabi cu copiii, imediat după parcurile de distracție de pe insula Yas.
Zoo Al Ain a fost o alegere foarte inspirată pentru aniversarea de 7 ani; Eric e foarte încântat să viziteze locuri unde poate vedea animale și foarte curios să afle lucruri noi despre acestea. Grădina zoologică din Al Ain este organizată pe mai multe zone, fiind casa a peste 4,000 de animale din 200 de specii. Pentru multe dintre acestea, se fac constant eforturi de protejare și conservare, fiind vorba de specii pe cale de dispariție. Aflată într-o zonă deșertică aridă, Al Ain Zoo nu are farmecul unei grădini zoologice cu care suntem obișnuiți, în forma unui parc cu vegetație abundentă, însă tot oferă o experiență interesantă. Fiind o suprafață semnificativă, ai variantă de a te deplasa cu mașinuțe de golf între diverse zone, însă pentru noi nu a fost necesar. Există și numeroase puncte umbrite de picnic sau zone de joacă pentru copii, cele mai apreciate fiind evident cele cu apă.
Pentru o experiență completă la Al Ain Zoo, am inclus și un safari privat. Zona de safari acoperă momentan aproape 55 hectare la poalele munților Jebel Hafeet, fiind cea mai întinsă zonă de safari care nu e în sălbăticie. Există varianta de safari cu microbus de 22 de persoane, însă am preferat o experiență privată, cu o mașină de teren specială pentru safari doar pentru noi. Am avut noroc să găsim o ofertă foarte bună pe platforma Groupon, la un tarif mult mai avantajos decât cel listat pe siteul oficial al grădinii zoologice.
Pentru safari la Al Ain Zoo am avut un SUV special condus de un ghid local. Foarte bun cunoscător al animalelor, ne-a prezentat numeroase detalii interesante despre comportamentul acestora, dar și despre eforturile de conservare făcute la Al Ain Zoo.
Al Ain Zoo Safari include animale africane și am putut vedea diferite specii de ierbivore trăind împreună în armonie, cum ar fi antilope, gazele, girafe sau zebre. De asemenea, există și exemplare din specii aflate pe cale de dispariție, sau care chiar nu mai trăiesc în sălbăticie în anumite regiuni, cum ar fi antilopele oryx sau addax. Separat e amenajată și o secțiune mai mică dedicată carnivorelor; am înțeles că se lucrează la extinderea safariului până la o suprafață totală de 217 hectare, cu zone pentru lei, elefanți sau gorile.
Pentru Eric, de departe cea mai frumoasă experiență la Al Ain Zoo Safari a fost să poată hrăni animalele, în special girafele, deși la început a fost ușor temător.
În afară de safari, la Al Ain Zoo ne-a plăcut mult și Sheikh Zayed Desert Learning Centre, un muzeu ce prezintă natura, cultura și istoria emiratelor în forma unei experiențe multi senzoriale. Galeriile includ secțiuni interactive și elemente multimedia care stimulează curiozitatea și dorința de a descoperi mai multe. E un loc impresionant, ca de altfel toate muzeele moderne vizitate în Emirate.
Pentru mai multe idei de călătorii alături de copii, sfaturi, sugestii și opinii, te așteptăm în Grupul Familiilor Călătoare.
