10 lucruri pe care să le faci în Cuba

Cuba e o țară plină de contraste pe care o iubești și o urăști în același timp. E un mix ciudat de cultură autentică și restricții impuse de regimul comunist îndelungat, natură puțin exploatată și locuri slab dezvoltate din punct de vedere turistic, remarcabilă arhitectură veche, dar clădiri în ruină, populate de oameni foarte săraci. Cuba e total altfel decât te aștepți și oferă experiențe pe care nu le găsești altundeva.

Am selectat 10 activități care considerăm că merită experimentate într-o vacanță în Cuba. Bineînțeles că e doar o selecție sumară a ceea ce poți face în această țară. Însă noi ne-am limitat la zone nu foarte îndepărtate de Havana. O călătorie în Cuba alături de un copil ridică mult mai multe probleme decât alte destinații pe care le-am vizitat, în special când vine  vorba de transportul în comun și mâncare. 

1. Turul Havanei într-o mașină clasică

Când spui Cuba, automat îți vin în minte vechi mașini americane pe străzile Havanei. Așa că o astfel de excursie trebuie făcută atunci când ajungi în Cuba. Turul Havanei într-o mașină clasică este potrivit pentru toată lumea, de la călători singur cu buget redus la cupluri într-o vacanță de lux, grupuri de prieteni sau familii cu copii.

În centrul Havanei stau frumos aliniate mașinile clasice, colorate și foarte bine întreținute. Nu ai cum să le ratezi! Ai grijă să negociezi bine prețul înainte de a te urca. Noi am ales un tur de o oră și am plătit 30 $, cu vreo 25% mai puțin decât prețul cerut inițial.

2. Stai într-o “Casă Particulară”

Aceasta e cea mai populară formă de cazare în Cuba, cea mai autentică și mai convenabilă. E singura modalitate prin care cubanezii pot fi implicați în activități turistice, închiriind camere în propria casă. Opțiunile sunt dintre cele mai diverse, de la camere în apartamentul gazdei, la încăperi în casa familiei, dar cu intrare separată sau chiar întregi apartamente amenajate pentru închiriere, în clădirea în care locuiește și gazda, și care are mai multe persoane angajate pentru a se ocupa de turiști. Astfel de cazări pot fi rezervate prin AirBnb, asa cum am făcut noi, sau se pot găsi cu ușurință o dată ajuns la destinație.

Toate gazdele noastre cubaneze au fost foarte primitoare și ne-au ajutat cu orice am avut nevoie, mai ales când a fost vorba de micul Eric. Gazdele se pot ocupa de o gamă largă de nevoi ale turiștilor, de la pregătirea mic dejunului, la spălat haine (în Cuba nu există spălătorii publice!) sau rezervat transport sau tururi turistice.

3. Mănâncă la un “Paladar”

Paladar este denimirea cubaneză a micilor restaurante de familie unde găsești mâncare bună la prețuri foarte decente. Dezavantajul este că meniul e foarte asemănător peste tot, iar după câteva zile vei fi sătul de aceleași gusturi, oricât de delicioase ar fi. Totuși, e o variantă foarte bună comparativ cu restaurantele de stat unde am fost nevoiți să mâncăm în Varadero, și unde mâncarea e foarte proastă, iar chelnerii extrem de nepoliticoși.

În micile restaurante de familie din Havana poți mânca un homar absolut delicios pentru 10$, asta incluzând garnitura și salata. De fapt cam toate preparatele sunt cam la același preț. Am mâncat homar aproape în fiecare zi cât am stat în Havana; chiar și Eric a început să ceară “lopster” când îi era foame!

4. Călătorește într-un “taxi colectivo”

Călătoriile cu autobuzul sunt tare dificil de organizat în Cuba! Nu poți face nimic online (în primul rînd pentru că nu ai internet!), iar biletele trebuie cumpărate cu cel puțin o zi înainte. Călătoriile sunt lungi, cu viteză mică, nu prea confortabile și destul de scumpe raportat la calitate.

De aceea, am preferat de cele mai multe ori alternativa locală. Taxi colectivo este un soi de “car sharing”, aranjat de gazdă cu o zi înainte. Călătoria va avea loc, cel mai probabil, într-o mașină veche, însă în condiții mult mai proaste decât mașinile care fac tururi ale Havanei. E o variantă ceva mai confortabilă și mai rapidă decât transportul în comun, însă e departe de condițiile cu care suntem noi obișnuiți. De exemplu, nu cred să fi văzut centuri de siguranță la vreuna dintre mașini, de scaune speciale pentru copii nici nu se pune problema!

5. Bea un cocktail cu rom

Magazinele din Cuba au rafturile aproape goale, însă întotdeauna poți găsi rom, și chiar de calitate foarte bună. În toate restaurantele și barurile cubaneze găsești cocktailuri pe bază de rom, însă cele mai bune le-am băut la CuBar, în Vinales. Ne-a plăcut atât de mult acolo încât am fost în ficare seară la cină plus mojito în timpul șederii noastre în Vinales.

Dacă nu îți place Mojito, cu siguranță vei fi cucerit de o Pina Colada! A fost de fapt singurul lucru care ne-a plăcut în Varadero, un cocktail cu ananas proaspăt, lapte de cocos și rom, servit direct în coaja de ananas. Îți recomand să îl cumperi de la vânzătorii stradali, unde poți vedea cum e preparat; nu se compară cu cel din baruri, făcut cu suc îmbuteliat și arome artificiale.

6. Vizitează o fermă de tutun

Fumatul a venit în Europa din zona caraibilor, deci e cel mai bun loc pentru a auzi povești despre istoria tutunului. Fiind nefumătoare, nu am suportat niciodată fumul de trabuc și mi s-a părut foarte înecăcios, însă în Cuba am învățat că aceasta se datorează chimicalelor adăugate, și nu tutunului natural.

Trabucurile făcute la fermele cubaneze au o aromă fină, chiar plăcută. Recomandarea mea ar fi să le cumperi direct de la fermieri, nu din magazine, sau mai rău, de pe stradă, unde pot fi contrafăcute. Dar, ca peste tot, nu uita să negociezi!

7. Relaxează-te pe plajă

N-ai cum să ajungi în Caraibe și să nu dedici măcar o zi două plajelor fabuloase din zonă. Varadero nu ne-a plăcut absolut deloc, însă apa turcoaz și plajele cu nisip alb, fin, ne-au crescut mult starea de spirit.

8. Muzică și dans

Viața în Cuba e în strânsă legătură cu muzica. Oricât de greu ar fi traiul și oricât de sărace arătă străzile, totul pare mai bine o dată ce încep acordurile de tobe și chitări. Nu ai cum să nu fi prins și tu de spiritul muzicii, o dată ce o auzi live pe străzile Havanei. Norocul lui Andrei a fost că îl aveam și pe Eric cu noi, altfel sigur am fi încercat și cluburile de salsa!

9.Vizitează Vinales călare

Dacă ajungi în Cuba, trebuie neapărat să vizitezi Vinales. Această zonă rurală e listată în patrimoniul UNESCO datorită peisajului pitoresc și a modului în care sunt păstrate obiceiurile vechi. Văile cu sol roșu, perfect pentru cultivarea tutunului, mărginite de mogote calcaroase, sunt explorate cel mai bine călare, alături de un fermier care să îți va spune povestea acestor locuri.

10. Răsfață-te într-un hotel de lux

Eram tare sătui de Cuba după aproape două săptămâni petrecute acolo. Oricât ar fi de impresionantă, Cuba completă diferită de orice ai mai vizitat înainte și există diferențe colosale față de țările dezvoltate. E o diferență uriașă chiar și dacă o compari cu România, oricât am fi noi de ex-comuniști.

De aceea, dacă bugetul permite, recomand un răsfăț într-un hotel luxos la finalul aventurii cubaneze; vei putea “digera” mult mai bine tot ce ai trăit acolo. Nu e deloc genul nostru să trăim într-o “bulă” atunci când călătorim și chiar vrem să vedem viața reală. Însă Cuba ne-a scos foarte mult din zona noastră de confort și am avut nevoie de o pauză cu aer european.

De aceea am petrecut ultimele două zile la Grand Manzana Kempinski, primul hotel de lux din Cuba. Nici măcar nu pot descrie cât de perfect a fost totul, și cu cât de multă atenție la cele mai mici detalii. Chiar ne-am simțit oarecum vinovați față de discrepanța pe care o vezi comparativ cu viața reală de pe străzi.

Dacă ai fost deja în Cuba, mi-ar plăcea să aflu ce alte sfaturi ai, ce ți-a plăcut sau ce consideri că ar trebui evitat acolo.